Nikogo nie trzeba przekonywać, jak ważne jest właściwe smarowanie łożysk i innych połączeń mechanicznych. Zapewnienie właściwego smarowania to duże wyzwanie logistyczne, zwłaszcza jeśli w zakładzie trzeba obsłużyć kilka tysięcy punktów smarnych. Nadmierne lub niedostateczne nasmarowanie to większa awaryjność i przedwczesne zużycie maszyn i urządzeń. Właściwie dobrany środek smarny powinien być zaaplikowany w odpowiednie miejsce, w określonym czasie i w odpowiedniej ilości. Można to zrobić za pomocą ręcznej smarownicy, można zaopatrzyć się w smarownicę automatyczną lub wykorzystać do tego celu układ smarowania centralnego. Każde z tych rozwiązań ma zalety i wady.
Ręczne smarowanie
Ręczne smarowanie nie wiąże się z ponoszeniem kosztów sprzętu, dodatkowymi inwestycjami ale znacznie powiększa koszty czasu, który poświęcają na wykonywanie tych czynności pracownicy UR. Dostęp do niektórych punktów smarowniczych może być utrudniony i mogą być to strefy, w których występują zagrożenia związane z bezpieczeństwem przebywających w nich pracowników 
(temperatura, wysokie prędkości obrotowe, hałas itp.). Również niektóre kluczowe dla procesu produkcyjnego punkty smarowania mogą wymagać dużej dbałości i dokładności w ilości stosowanego środka smarnego. Często w takiej sytuacji spotykamy się z przesmarowaniem, bo "na wszelki wypadek" używa się go więcej niż potrzeba.
System centralnego smarowania
Praktyczne każdy stosowany typ maszyn może być konserwowany z wykorzystaniem takich systemów. W ten sposób każde łożysko i punkt, w którym występuje tarcie, będzie prawidłowo smarowany w trakcie całego okresu eksploatacji. W niektórych aplikacjach, jak oceniają specjaliści, można nawet uzyskać obniżenie zużycia środka smarnego nawet o połowę.
Najczęstsze błędy
Wśród najczęściej spotykanych błędów użytkowników maszyn są zbyt długie odstępy czasu pomiędzy czynnościami smarowniczymi, co powoduje zbyt ubogie smarowanie pod koniec okresu i przesmarowanie na początku. Optymalne jest podawanie smaru w małych dawkach, w krótkich odstępach czasu lub podawanie ciągłe realizowane przez automatyczny układ centralnego smarowania. Jak dodają, rosnące wymagania wydajnościowe, jakościowe oraz bezpieczeństwa dla maszyn i pojazdów wymuszają stosowanie systemów automatycznych. Centralne smarowanie zapewnia podawanie środka smarnego w precyzyjnych dawkach podczas pracy maszyny. Małe, dokładnie odmierzone dawki smaru nie dopuszczają do przedostawania się zabrudzeń do łożyska oraz nie uszkadzają uszczelnień. Dodatkowo dochodzi wyeliminowanie konieczności dojścia do trudno dostępnych oraz niebezpiecznych części urządzenia, przez co zwiększa się bezpieczeństwo pracy. Właściwie realizowany system smarowania przynosi korzyści w postaci bezawaryjnej pracy maszyn, a co najważniejsze - ciągłość procesów produkcyjnych i bezpieczeństwo ludzi. Drugim najczęściej popełnianym błędem w procesie smarowania jest zastosowanie złego lub zanieczyszczonego środka smarnego. Smar czy olej to pełnoprawne komponenty danego urządzenia, są tak samo, jak łożyska czy uszczelnienia, dobierane na etapie projektowania. Często nie można ich dowolnie mieszać, ponieważ tworzą się wtedy substancje niemające właściwości smarnych lub innych przewidzianych przez konstruktora. Zanieczyszczone środki smarne to również poważna zmora dla służb utrzymania ruchu. Smar z pyłem czy piachem to wręcz idealna pasta ścierna, która przyczyni się do skrócenia żywotności współpracujących elementów.
